Ein Wintersturm hat die USA weitgehend lahmgelegt. Temperaturen von mehr als minus 40 Grad haben weite Teile des Landes erfasst. Die Weihnachtspläne von Millionen Amerikanern wurden durchkreuzt. Zahlreiche Menschen sind durch die extreme Kälte verstorben und Millionen Menschen sind ohne Strom.
Ein massiver Wintereinbruch zum Weihnachtswochenende hat in den USA für Chaos gesorgt. Heftige Schneefälle, Eiswind und extreme Kälte von Temperaturen führten zu Stromausfällen von mehr als 1,2 Millionen Haushalten. Zudem brachte der Wintersturm die Weihnachtspläne von vielen durcheinander. Aufgrund des Wintersturms wurden mehr als 5.000 Flüge gestrichen, knapp 9.000 Verbindungen waren verspätet. Und auch auf den Straßen herrschten chaotische Zustände – der Verkehr kam beinahe komplett zum Erliegen. Mindestens 13 Menschen kamen bei Verkehrsunfällen ums Leben.
Bis zu minus 46 Grad
Im Staat Montana sanken die Temperaturen bereits auf minus 46 Grad Celsius. Bis zu drei Meter hohe Schneeverwehungen gab es in South Dakota. Besonders betroffen waren zunächst der Norden und Mittlere Westen des Landes – für mehr als 200 Millionen Amerikaner gilt eine Unwetterwarnung. Lebensgefahr besteht besonders für Obdachlose, welche keinen festen Wohnsitz haben. Selbst in Bundesstaaten Texas, Louisiana oder New Mexico zeigte das Thermometer zweistellige Minuswerte an.
Es könnte ein „Bombenzyklon“ drohen
Im Bundesstaat New York wurde der Notstand ausgerufen. Der heftige Wintersturm verlagert sich in den Osten des Landes. „Ich bitte alle, heute Abend nicht auf die Straße zu gehen, da sich die Bedingungen verschlechtern werden, wenn die Temperaturen im ganzen Bundesstaat weiter sinken“, sagte Kathy Hochul, Gouverneurin von New York. „Packen Sie sich warm ein, bleiben Sie drinnen und passen Sie dieses Wochenende auf sich auf“, erklärte sie weiter. Wetterexperten warnen zudem vor einem „Bombenzyklon“. Die Folge sind Blizzards sowie heftige Temperaturstürze innerhalb weniger Stunden. Es wird wohl an der US-Ostküste das kälteste Weihnachten in der Geschichte werden.
