Stacey King ist laut mehreren Medienberichten verstorben. Der frühere NBA-Profi und langjährige Kommentator der Chicago Bulls wurde 59 Jahre alt.
Der Tod von Stacey King sorgt in der NBA-Welt für große Bestürzung. Bekannt wurde er vor allem durch seine Zeit bei den Chicago Bulls, mit denen er Anfang der 1990er-Jahre an der Seite von Michael Jordan (63) und Scottie Pippen (60) drei Meistertitel gewann und damit Basketball-Geschichte schrieb. Zur Todesursache wurden bislang keine Details bekannt.
„Stacey King war ein geschätztes Mitglied der Bulls-Familie“
„Stacey King war ein geschätztes Mitglied der Bulls-Familie und eine der wirklich einzigartigen Persönlichkeiten in der Geschichte unserer Organisation“, sagte Bulls-Vorsitzender Jerry Reinsdorf in einer Erklärung, wie das Portal „espn“ meldet. „Seine Verbindung zu Chicago, den Bulls und unseren Fans erstreckte sich über mehr als drei Jahrzehnte – zunächst als Spieler und später als die unverwechselbare Stimme, die dazu beitrug, den Bulls-Basketball in die Wohnzimmer von Generationen von Fans zu bringen“, heißt es in dem Statement.
Und weiter: „Wir werden ihn sehr vermissen und uns an die Freude, die Energie, den Humor, die Offenheit und die Leidenschaft erinnern, die er jeden Tag in unsere Organisation, unsere Sendungen und zu unseren Fans gebracht hat.“
Seine größten Triumphe feierte Stacey King gleich zu Beginn seiner NBA-Karriere bei den Chicago Bulls. Der sechste Pick des NBA-Drafts 1989, der zuvor für die University of Oklahoma auflief, absolvierte eine beeindruckende Rookie-Saison und stand in allen 82 Spielen auf dem Parkett.
Auch Jahrzehnte später ist Kings Bedeutung für die Bulls unvergessen. „Stacey liebte es, ein Bull zu sein“, erklärte Teampräsident und CEO Michael Reinsdorf. „Man konnte diese Leidenschaft in allem spüren, was er tat – auf dem Spielfeld, als Kommentator und im Umgang mit unseren Fans. Er hatte die besondere Gabe, Menschen zusammenzubringen und jedes Spiel zu etwas Persönlichem zu machen.“
Doch nicht nur als Spieler hinterließ Stacey King bei den Chicago Bulls bleibenden Eindruck. Als TV-Kommentator wurde er zur Kultfigur und gewann die Herzen einer völlig neuen Generation von Fans. Mehr als 20 Jahre lang begleitete er die Spiele des Traditionsklubs am Mikrofon und sorgte mit seinen legendären Sprüchen, pointierten Analysen und kreativen Spitznamen für beste Unterhaltung.
Wie sehr er seinen Job liebte, machte der frühere NBA-Star erst vor wenigen Wochen in seinem Podcast „Gimme the Hot Sauce“ deutlich: „Wir haben Spaß an dem, was wir tun. Es ist ein großartiger Job. Für mich fühlt es sich nie wie Arbeit an. Egal, ob das Team gewinnt oder verliert – ich komme jeden Abend mit Freude zur Arbeit.“
