Sie galt als großes Talent im Langlauf und träumte von einer erfolgreichen Karriere. Doch mit gerade einmal 18 Jahren muss Katharina Engelhardt ihren Weg im Leistungssport abrupt beenden. Zwei Herzstillstände haben das Leben der jungen Österreicherin von einem Moment auf den anderen verändert.
In einem emotionalen Instagram-Beitrag machte die Langläuferin ihr Karriere-Aus öffentlich. Der Grund dafür ist ihr Gesundheitszustand. „Mein Leben hat sich von einem Tag auf den anderen verändert und man sieht, dass man für jeden Tag dankbar sein sollte“, schreibt Katharina Engelhardt laut der „Bild“-Zeitung in dem sozialen Netzwerk.
„Mir wurde erst später erzählt, dass ich zweimal einen Herzstillstand hatte“
Wenig später schildert die 18-Jährige, wie dramatisch ihre Situation tatsächlich war: „Mir wurde erst später erzählt, dass ich zweimal einen Herzstillstand hatte und vier Tage im Tiefschlaf war, aufgrund einer Herzmuskelentzündung. Zusätzlich haben sie mir einen Defibrillator eingesetzt, um einen weiteren Herzstillstand zu vermeiden. Selbst die sehr guten Ärzte in Linz dachten, ich würde es nicht schaffen.“
Trotz der schweren Erkrankung konnte Katharina Engelhardt die Intensivstation bereits nach einer Woche wieder verlassen. Dass sie sich so schnell erholte, grenzte offenbar an ein Wunder. Auch bei dem medizinischen Personal bedankte sich die junge Sportlerin und schrieb: „Ohne Gottes Hilfe hätte ich diesen Weg nicht wieder geschafft. Er ist ein Gott, der Wunder tut!“
„Der Leistungssport wird für mich leider keine Rolle mehr spielen“
Für ihre sportliche Zukunft hat die Diagnose jedoch schwerwiegende Konsequenzen. Eine Rückkehr in den professionellen Langlauf ist ausgeschlossen. „Der Leistungssport wird für mich leider keine Rolle mehr spielen. Der Sport hat mir so viel gegeben“, erklärte sie.
Vollständig auf Bewegung verzichten muss Katharina Engelhardt allerdings nicht. Sport auf privater Ebene soll auch künftig möglich sein. Zum Abschluss richtete sie einen eindringlichen Appell an andere Athleten: „An alle Sportler: Bitte passt immer nach einer Infektion auf euch auf!“
Besonders bitter: Noch wenige Tage vor der dramatischen Diagnose stand Katharina Engelhardt erfolgreich auf der Loipe. Mitte Januar erreichte sie bei den österreichischen Meisterschaften in Saalfelden gleich zweimal einen Podestplatz im Sprint. Kurz zuvor war sie beim Continental Cup im deutschen Oberwiesenthal an den Start gegangen.
